Atividades de recordação: caixas de memórias, histórias de vida e fotografias

Recordar significa simplesmente desfrutar o passado em conjunto. Para muitas pessoas que vivem com demência, as memórias de há décadas continuam mais nítidas do que o que aconteceu de manhã. Fotografias, objetos familiares, música e histórias podem abrir essas memórias e dar-lhe algo caloroso para partilhar. A regra única: é uma conversa, nunca um questionário.

O que é a recordação, e em que se distingue de fazer perguntas de teste?

A recordação é partilhar memórias através de fotografias, objetos, música ou vídeo, no ritmo da própria pessoa. O NHS descreve-a como partilhar experiências e histórias passadas com a ajuda de fotografias, objetos, vídeos ou música, num livro ou num tablet. Perguntar é diferente: exige à pessoa uma resposta certa, e isso pode trazer embaraço em vez de prazer.

O National Institute on Aging inclui perguntar a uma pessoa se se lembra de algo ou de alguém entre as coisas a evitar. A Family Caregiver Alliance sugere evitar perguntas que dependem da memória de curto prazo e falar antes do passado mais distante.

Como falo de fotografias sem fazer perguntas de teste?

Comece pelo que vê e, depois, deixe espaço para a pessoa acrescentar algo, se quiser.

1. Sente-se ao lado. Segure o álbum entre os dois para olharem juntos, e não para testar a pessoa de um lado da mesa.
2. Escolha algumas fotografias. Cinco boas fotografias são melhores do que uma caixa inteira. Impressões grandes e nítidas funcionam melhor.
3. Diga você os nomes das pessoas. «Aqui estão você e o seu pai no dia do casamento» tira a pressão.
4. Comente os pormenores. Roupas, carros, comida, tempo, rostos. «Que carro. Parece tão brilhante.»
5. Convide, não exija. «Conte-me sobre…» ou «O que nota?» O silêncio também é aceitável.
6. Siga o que ela quer. Se falar de algo totalmente diferente, acompanhe.
7. Pare enquanto for agradável. Feche o álbum antes de surgir o cansaço.

Para sugestões de imagens já prontas, experimente as cartas de conversa. Para transformar as suas próprias fotografias de família num jogo suave de correspondências, experimente os pares de fotografias; as fotografias que escolher ficam no seu navegador.

Como faço uma caixa de memórias?

Uma caixa de memórias é um recipiente com objetos da vida da pessoa para manusear e falar sobre eles.

1. Escolha uma caixa resistente e fácil de abrir, como uma caixa de sapatos, uma caixa de chapéus ou um pequeno baú de madeira.
2. Escolha um tema ou uma mistura. Trabalho, um passatempo, um lugar, uma década, ou um pouco de tudo.
3. Reúna objetos seguros. Cinco a dez itens chegam para começar.
4. Use cópias de coisas preciosas. Copie fotografias e documentos insubstituíveis e guarde os originais em segurança.
5. Tire os objetos um de cada vez. Entregue um, diga algo sobre ele e veja para onde a conversa segue.

Ideias a incluir:

• Trabalho: um crachá, uma pequena ferramenta, um distintivo de uniforme, um livro de registos, um alfinete de enfermeira, um livro de receitas de uma casa de pasto.
• Casa: um cartão de receita escrito à mão, um pano de loiça, um lenço ou uma gravata preferidos.
• Passatempos: um isco de pesca sem anzol, uma bola de basebol, um novelo de lã, um pacote de sementes.
• Lugares: postais, mapas, uma lembrança turística, um recorte do jornal da terra natal.
• Família: cópias de fotografias, um desenho de criança, um convite de casamento.

Deixe de fora os objetos afiados, as coisas pequenas que possam ser engolidas e tudo o que possa trazer memórias dolorosas, a não ser que saiba que são bem-vindas.

Como faço um livro de história de vida?

Um livro de história de vida é um álbum simples de fotografias e legendas curtas sobre a vida da pessoa. É algo para ver em conjunto, e ajuda as visitas e os profissionais a conhecer a pessoa por inteiro.

1. Escolha um formato. Um fichário com proteções de folhas, um livro de fotografias impresso ou uma apresentação de diapositivos num tablet.
2. Planeie algumas secções. Infância, escola, trabalho, família, lugares onde viveu, fé, passatempos, pratos e música preferidos.
3. Acrescente uma ou duas fotografias por página com uma legenda curta e em letra grande: «Maria, 22 anos, a começar a trabalhar no banco.»
4. Inclua gostos e rotinas. «Toma café com leite. Adora os hinos de domingo. Não gosta de televisão alta.» Isto ajuda quem cuida dela.
5. Envolva a pessoa tanto quanto ela quiser, a escolher fotografias, a contar histórias ou apenas a ver o livro ganhar forma.
6. Continue a acrescentar. Não precisa de estar terminado para ser útil.

Mais ideias de recordação

• Tocar música da juventude e falar de para onde ela leva. Veja atividades com música.
• Ver filmes caseiros ou programas de televisão das décadas preferidas.
• Cozinhar um prato da infância e deixar os cheiros conduzir a conversa.
• Ver um mapa da terra natal e seguir as ruas conhecidas.
• Folhear catálogos ou revistas antigas e falar de preços, modas e carros.
• Gravar as histórias num telemóvel, com autorização, para a família.
• Partilhar durante as chamadas. Mostre uma fotografia durante uma chamada em vídeo; veja chamadas telefónicas e em vídeo.
• Levar uma fotografia ou um objeto quando visitar. Dá à visita um foco fácil; veja visitas.

E se uma memória for dolorosa?

Algumas memórias trazem luto, arrependimento ou medo. Se a pessoa ficar perturbada, pare, conforte-a e mude de assunto ou de atividade com suavidade. Não discuta o que aconteceu. A Family Caregiver Alliance aconselha a não tentar convencer a pessoa de que está errada, e sugere responder aos sentimentos que mostra, que são reais. Se ela falar de alguém que morreu como se estivesse viva, responda ao sentimento: «Tem saudades dela. Conte-me sobre ela.»

O que diz a investigação?

Uma revisão Cochrane sobre recordação, que abrange 22 ensaios e 1.972 pessoas, concluiu que os efeitos eram inconsistentes, pequenos e variavam consoante o contexto e o formato. Não encontrou provas de dano em pessoas com demência. Sugerimos a recordação porque pode criar um tempo juntos caloroso e significativo, e não como tratamento. Para mais sobre conversas simples, veja as dicas de comunicação.