Sinnesaktiviteter för personer med demens

Sinnesaktiviteter använder de fem sinnena: beröring, lukt, smak, ljud och syn. De kräver inget minne, inga steg och inga rätta svar, så de kan fungera i alla skeden. De betyder mest senare. Alzheimer’s Association noterar att världen i senare skede främst upplevs genom sinnena, och att man kan visa omtanke genom beröring, ljud, syn, smak och lukt. Några säkerhetskontroller gör att aktiviteterna blir avslappnade för alla.

Vad är sinnesaktiviteter vid demens?

Sinnesaktiviteter är enkla upplevelser som bygger på ett sinne i taget, till exempel att känna på tyg, lukta på örter eller lyssna på regn. NHS säger att aktiviteter i senare skede ofta behöver fokusera på sinnena, och nämner musik, föremål att känna på och hantera, samt handmassage. Alzheimer’s Foundation of America noterar att personer i senare skede kan ha ett starkt behov av att hålla något nära för tröstens skull.

Sinnesidéer, sinne för sinne

Beröring

• Handmassage. Värm lite kräm i händerna och stryk långsamt från handleden till fingertopparna. National Institute on Aging nämner att massera med oparfymerad kräm för trygghetens skull.
• Tygkorg. Stora bitar av sammet, manchester, fleece, satin och ull att stryka, vika och prata om.
• Varm tvättlapp. En varm, fuktig trasa för händerna en kall dag. Testa temperaturen på din egen handled först.
• Sysselsättningsförkläde eller knävärmare. Stora knappar, blixtlås, band och strukturerade lappar fastsydda ordentligt.
• Vika och släta ut. En korg med rena tvättlappar eller servetter att vika, stapla och vika igen.
• Något mjukt att hålla i. En fleecefilt, en kudde eller ett verklighetstroget mjukt djur, erbjudet enkelt, aldrig som en leksak.

Lukt

• Färska örter. Gnugga mynta-, rosmarin-, basilika- eller lavenderblad mellan fingrarna och låt personen känna på dem.
• Köksdofter. Kaffe som bryggs, bröd som rostas, kanel eller en apelsin som skalas i närheten.
• Blommor. Ta in några färska blommor från trädgården eller livsmedelsaffären.
• En välbekant produkt. Tvålen eller krämen personen alltid använde, om huden tål den.

Smak

• En favoritsmak. En liten sked av något hen älskar, till exempel äppelmos, pudding eller glass, i en konsistens som kan ätas säkert.
• Hjälp med bakning. Smaka på frukt eller lite glasyr medan ni bakar tillsammans.
• Säsongsgodis. Vattenmelon på sommaren, varm cider på hösten, serverat i en säker temperatur.

Ljud

• Favoritmusik. Välbekanta sånger på en mild volym; se musikaktiviteter.
• Naturljud. Regn, vågor eller fågelsång. NIA noterar att musik, vitt brus och naturljud verkar lugna vissa människor.
• Din röst. Läsa högt, nynna eller berätta en historia.
• Enkla instrument. En handtrumma, ett skakinstrument eller en klocka att spela med till musik.

Syn

• Fönstertittande. En fågelmatare utanför fönstret, barn som går hem från skolan, eller snö som faller.
• Ett akvarium eller en långsam video. Mjuk rörelse utan högt ljud.
• Stora foton. En tydlig bild i taget, hållen i ögonhöjd.
• Färg och mönster. Sortera ljusa tygrester, blommor eller färgade servetter, eller en enkel målarbild från vår samling målarbilder.
• Utomhus. NHS föreslår sinnesträdgårdar med doftande växter, strukturer och vattenspel. Se utomhus- och trädgårdsaktiviteter.

Hur gör man en sinneslåda?

1. Välj ett tema kopplat till personens liv: stranden, trädgården, köket, verkstaden, sömnaden.
2. Välj fem eller sex stora, säkra föremål, till exempel ett stort snäckskal, en träsked, en mjuk scarf, en syltad påse med torkad lavendel, eller ett slätt trästycke.
3. Kontrollera varje föremål för små delar, vassa kanter, lösa trådar och allt som kan gå sönder.
4. Ta fram ett föremål i taget. Lämna över det, beskriv det och låt personen utforska.
5. Lägg undan lådan efteråt så att den förblir speciell, och kontrollera föremålen igen före nästa gång.

Säkerhet först

Sinnesaktiviteter är milda, men några risker spelar roll. Vissa personer med demens kan ta icke-livsmedel för mat, och att svälja kan bli svårare med tiden; NIA varnar för att sväljproblem i senare skede ökar risken för kvävning.

Hjälper aromaterapi?

Sannolikt inte på något mätbart sätt. En Cochrane-översikt om aromaterapi vid demens granskade 13 studier med 708 personer, alla på äldreboenden, och fann inga övertygande belägg för nytta. Studierna var små, resultaten skiljde sig åt och biverkningarna var dåligt redovisade. Om personen tycker om en mild, välbekant doft, som lavendel från trädgården, är det en fin anledning att dela den. Det är inte en behandling.

Hur erbjuder jag en sinnesaktivitet?

• Välj ett lugnt ögonblick och stäng av tv:n.
• Närma dig framifrån, säg personens namn, och fråga eller berätta innan du rör vid: ”Jag har lite kräm. Vill du ha en handmassage?”
• Erbjud en sak i taget så att det inte blir överväldigande.
• Titta på reaktionen. Ett mjukare ansikte, avslappnade händer eller ett leende är bra tecken. Att dra undan, rynka pannan eller vara rastlös betyder att du ska sluta.
• Håll det kort. Fem lugna minuter är ett bra pass.

En stunds långsam andning tillsammans, som lugn andning, kan vara ett milt sätt att avsluta. För fler idéer vid sängen, se aktiviteter i senare skede, och för oro på kvällen, se oro sent på dagen.