Tarefas domésticas como atividades para pessoas com demência

Muitas pessoas que vivem com demência passaram décadas cuidando de uma casa, criando uma família ou mantendo um local de trabalho em ordem. Ser chamada para ajudar em tarefas de verdade pode dizer “você continua fazendo parte desta casa” de um jeito que poucas outras atividades conseguem. Esta página mostra quais tarefas costumam funcionar, como prepará-las, como adaptá-las conforme as coisas mudam e como manter a cozinha e a área de serviço seguras.

Por que as tarefas do dia a dia funcionam bem como atividades?

As tarefas funcionam porque são conhecidas e têm um propósito claro. O National Institute on Aging inclui lavar a louça, pôr a mesa, varrer, tirar o pó, separar a correspondência, dobrar roupa e separar o lixo reciclável entre as atividades do dia a dia de que as pessoas com Alzheimer podem gostar. A Alzheimer’s Association observa que tarefas como pôr a mesa podem ajudar a pessoa a se sentir parte valorizada da casa.

Uma tarefa também já traz o seu próprio motivo para começar. É mais fácil dizer sim a “Você pode me ajudar com estas toalhas?” do que a “Você quer fazer uma atividade?”

Que tarefas domésticas vale a pena experimentar?

Comece pelas tarefas que a pessoa fazia antes e combine-as com o que ela consegue fazer hoje.

Roupa e roupa de cama

• Dobrar toalhas e toalhinhas de rosto. Entregue um cesto de peças pequenas e planas. Toalhas perdoam: não existe jeito errado de dobrar uma.
• Juntar meias. Ponha uma pilha misturada na mesa. Se ficar difícil achar os pares, use só duas ou três cores bem diferentes.
• Alisar e empilhar. Guardanapos, fronhas ou panos de prato podem ser alisados e empilhados. Funciona bem mais adiante, quando dobrar já virou passos demais.

Mesa e cozinha

• Pôr a mesa. Monte um lugar como modelo e deixe que a pessoa copie. Se for demais, entregue uma peça de cada vez: “Aqui está um garfo para cada prato.”
• Separar talheres. Misture garfos, colheres e facas de mesa limpos em uma vasilha e separe-os em uma bandeja com divisórias. Deixe as facas afiadas de fora.
• Enxugar a louça. Pratos de plástico ou que não quebrem e um pano macio fazem disso uma tarefa segura.
• Passar um pano na mesa ou no balcão. Um pano úmido e uma superfície livre. A Alzheimer’s Association sugere oferecer um pano se a pessoa já estiver esfregando a mesa com a mão, transformando um movimento inquieto em algo útil.

Pela casa

• Tirar o pó. Um espanador macio e algumas superfícies firmes, como uma mesa de centro ou uma estante.
• Separar a correspondência. Entregue propagandas e catálogos para separar em pilhas: guardar, reciclar, abrir depois. Mantenha contas e cheques de verdade em outro lugar.
• Separar o lixo reciclável. Latas, garrafas e papel limpos em recipientes separados.
• Varrer. Uma vassoura pequena em um pátio ou no chão da cozinha, se o equilíbrio estiver firme.
• Regar plantas. Um regador pequeno e leve e algumas plantas ao alcance.

Cozinha simples, com acompanhamento

Cozinhar pode trazer de volta sentimentos fortes e agradáveis. O NIA sugere deixar a pessoa reunir os ingredientes, medir, misturar e despejar, ou simplesmente explicar a outra pessoa como se faz uma receita preferida. Boas tarefas incluem:

• lavar legumes ou frutas
• mexer uma massa ou uma salada fria
• rasgar alface
• passar manteiga na torrada com uma faca sem corte
• colocar massa de biscoito em uma assadeira
• pôr os ingredientes em uma pizza

Se medir ficar difícil, a Alzheimer’s Association sugere que você termine de medir e depois entregue outro passo, como mexer.

Como preparar uma tarefa para que dê certo?

1. Escolha a hora certa. Escolha uma parte do dia em que a pessoa costuma estar descansada e calma. Para muita gente é a manhã.
2. Limpe o espaço. Uma tarefa, uma superfície, nada além disso na mesa.
3. Convide, não mande. “Eu bem que precisava de uma mão com isto” funciona melhor do que “Está na hora de dobrar a roupa.”
4. Mostre a primeira. Dobre uma toalha devagar e depois entregue a próxima. Mostrar é mais claro do que explicar.
5. Dê um passo de cada vez. Instruções demais de uma só vez podem sobrecarregar. Espere um passo terminar antes de dizer o próximo.
6. Trabalhem lado a lado. Fazer o mesmo serviço um ao lado do outro dá a sensação de companhia, não de fiscalização.
7. Converse sobre a tarefa, não sobre o resultado. “Estas estão tão macias” ou “Me conta como você gostava de arrumar o armário de roupa de cama” convida à conversa sem testar ninguém.

Como adaptar as tarefas quando as habilidades mudam?

As habilidades mudam com o tempo e até de um dia para o outro. A Alzheimer’s Association sugere ir para tarefas mais simples e repetitivas conforme a doença avança.

Observar conta. O NIA observa que algumas pessoas simplesmente gostam de olhar, e esse é um ótimo jeito de participar.

Como manter as tarefas domésticas seguras?

A segurança vem em primeiro lugar, principalmente na cozinha. As dicas de segurança em casa para cuidadores de pessoas com Alzheimer, do NIA, incluem:

• Tranque ou retire os produtos de limpeza, inclusive cápsulas de detergente para roupa, que podem parecer doces.
• Guarde facas, tesouras e ferramentas elétricas em um lugar trancado.
• Coloque protetores nos botões e um interruptor de desligamento automático no fogão.
• Ponha avisos de “Pare” ou “Muito quente” perto do forno, da torradeira e do ferro de passar, de modo que não possam pegar fogo.
• Regule o aquecedor de água para 120 °F (cerca de 49 °C) para diminuir o risco de queimaduras.
• Retire frutas artificiais e ímãs de geladeira em forma de comida, que podem parecer comestíveis.

Mais alguns hábitos práticos ajudam:

• Fique no cômodo sempre que o fogão, o forno ou uma ferramenta cortante estiver em uso.
• Use pratos que não quebrem para enxugar e pôr a mesa.
• Mantenha o chão seco e livre enquanto varre ou passa pano.
• Se a pessoa já usou ferramentas, a Alzheimer’s Association sugere tirar da oficina os itens perigosos, para que uma tarefa segura, como lixar um pedaço de madeira, continue sendo agradável.

E se ela fizer “errado”?

Deixe para lá. Uma toalha dobrada em três em vez de em dois continua sendo uma toalha dobrada. A Alzheimer’s Association diz com clareza: o que importa é passar o tempo juntos e a pessoa se sentir útil, e não se as toalhas estão dobradas do jeito certo. Se algo realmente precisar ser refeito, espere e faça longe das vistas.

Corrigir na hora pode transformar um serviço agradável em um lembrete do que se perdeu. “Obrigada, ajudou muito” quase sempre é a coisa certa a dizer.

Quando devemos parar?

Pare ou troque quando notar sinais de frustração, cansaço ou perda de interesse. Terminar mais cedo é um bom resultado, não um fracasso. Você pode:

• passar para um passo mais fácil
• ir para algo tranquilo, como música ou uma xícara de café
• tentar de novo mais tarde ou em outro dia
• simplesmente sentar juntos

Se a pessoa disser não, não insista. Veja o que fazer quando a pessoa diz não para formas suaves de responder.

Extras de pouco esforço para um momento mais calmo

Quando as tarefas físicas não são possíveis, separar e combinar ainda pode ser feito sentado. O Separar juntos permite tocar nas figuras para colocá-las em cestas de cozinha ou de jardim, e o Pares de figuras é um jogo de combinar tranquilo, com figuras grandes e sem cronômetro. As Cartas de conversa trazem convites abertos sobre a casa e a família, que combinam com um café depois do serviço.

Para ajuda em encaixar as tarefas no dia, veja o nosso guia de uma rotina diária tranquila. Para mais ideias por fase, veja as atividades da fase intermediária.