Μεσογειακή και δίαιτα MIND, και άνοια: Τι λέει η έρευνα

Μπορεί να έχετε διαβάσει ότι μια «υγιεινή για τον εγκέφαλο» δίαιτα μπορεί να κρατήσει μακριά το Αλτσχάιμερ. Η πραγματική εικόνα είναι πιο μετριοπαθής. Ορισμένα διατροφικά πρότυπα συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο σε μελέτες που παρακολουθούν ανθρώπους με την πάροδο του χρόνου, αλλά η καλύτερη μέχρι τώρα δοκιμή δεν βρήκε σαφές όφελος. Αυτή η σελίδα εξηγεί και τα δύο, και μετά περνά σε αυτό που συνήθως έχει τη μεγαλύτερη σημασία για κάποιον που ήδη ζει με άνοια: να τρώει και να πίνει αρκετά, και να απολαμβάνει το φαγητό του.

Αυτές είναι γενικές πληροφορίες, όχι ιατρική συμβουλή. Μιλήστε με γιατρό ή διαιτολόγο πριν αλλάξετε τη δική σας διατροφή ή τη διατροφή κάποιου άλλου. Δείτε την ιατρική αποποίηση ευθύνης μας.

Ποιες είναι οι μεσογειακή και οι δίαιτες MIND;

Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης (NIA) τις περιγράφει με αυτόν τον τρόπο (NIA για τη διατροφή και το Αλτσχάιμερ):

• Μεσογειακή δίαιτα: άφθονα φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης, όσπρια, ψάρι και θαλασσινά, και ελαιόλαδο, με μικρές ποσότητες κόκκινου κρέατος, αυγών και γλυκών.
• Δίαιτα MIND (Mediterranean–DASH Intervention for Neurodegenerative Delay): ένας συνδυασμός της μεσογειακής δίαιτας και της δίαιτας DASH για την αρτηριακή πίεση. Περιλαμβάνει λαχανικά, ιδιαίτερα πράσινα φυλλώδη, μούρα, δημητριακά ολικής άλεσης, όσπρια, ξηρούς καρπούς, ψάρι τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα και ελαιόλαδο. Περιορίζει το κόκκινο κρέας, τα γλυκά, το τυρί, το βούτυρο ή τη μαργαρίνη, και τα τηγανητά ή το fast food.

Μειώνουν αυτές οι δίαιτες τον κίνδυνο άνοιας;

Τα στοιχεία είναι αντικρουόμενα. Το NIA λέει ότι κάποιες, αλλά όχι όλες, οι μελέτες παρατήρησης έχουν συνδέσει τις μεσογειακή δίαιτα και τη δίαιτα MIND με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας σε σύγκριση με μια δυτικού τύπου δίαιτα με περισσότερο κόκκινο κρέας, κορεσμένο λίπος και ζάχαρη.

Η Επιτροπή Lancet του 2024 εξέτασε τα στοιχεία με περισσότερη λεπτομέρεια (Επιτροπή Lancet):

• Μια ανασκόπηση μελετών κοόρτης συνέδεσε την υψηλή ποιότητα διατροφής με περίπου 20% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.
• Μια μεγαλύτερη ανάλυση τριών κοόρτεων συνέδεσε την πιο πιστή τήρηση της δίαιτας MIND με χαμηλότερο κίνδυνο.
• Αλλά μια σουηδική μελέτη που παρακολούθησε 28.025 ανθρώπους μέσης ηλικίας για περίπου 20 χρόνια δεν βρήκε χαμηλότερο κίνδυνο ούτε με τις δύο συνιστώμενες δίαιτες ούτε με μια μεσογειακού τύπου δίαιτα.

Οι μελέτες παρατήρησης δεν μπορούν να αποδείξουν αιτία και αποτέλεσμα. Οι άνθρωποι που τρώνε έτσι συχνά διαφέρουν και ως προς άλλα, όπως το εισόδημα, η μόρφωση, η άσκηση και η πρόσβαση σε φροντίδα υγείας. Η Επιτροπή κατέληξε ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να πούμε ότι οι υγιεινές δίαιτες προλαμβάνουν άμεσα την άνοια, αν και το να τρώτε πολλά φρούτα και λαχανικά και λιγότερα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα είναι καλό για πολλές παθήσεις και επηρεάζει παράγοντες κινδύνου όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση. Δεν πρόσθεσε τη διατροφή στη λίστα της με τους 14 παράγοντες κινδύνου.

Τι έδειξε η δοκιμή της δίαιτας MIND του 2023;

Η ισχυρότερη μέχρι τώρα δοκιμή ήταν μια τυχαιοποιημένη δοκιμή που δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine το 2023 (δοκιμή της δίαιτας MIND):

• Ποιοι: 604 ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω στις περιοχές του Σικάγου και της Βοστώνης, χωρίς προβλήματα σκέψης, που είχαν έναν στενό συγγενή με άνοια, ήταν υπέρβαροι και αρχικά είχαν λιγότερο υγιεινή διατροφή.
• Τι: για τρία χρόνια, οι μισοί ακολούθησαν τη δίαιτα MIND και οι μισοί τη συνήθη διατροφή τους. Και οι δύο ομάδες κλήθηκαν να τρώνε περίπου 250 θερμίδες λιγότερες την ημέρα και έλαβαν τακτική καθοδήγηση από διαιτολόγους.
• Αποτέλεσμα: τα αποτελέσματα των τεστ σκέψης βελτιώθηκαν ελαφρώς και στις δύο ομάδες. Η διαφορά ανάμεσα στις ομάδες ήταν μικρή και όχι στατιστικά σημαντική. Οι εγκεφαλικές σαρώσεις έδειξαν επίσης παρόμοιες αλλαγές και στις δύο ομάδες.
• Βάρος: και οι δύο ομάδες έχασαν περίπου 5 κιλά (περίπου 11 λίμπρες).

Γιατί η δοκιμή ίσως δεν βρήκε διαφορά;

Οι ερευνητές πρότειναν αρκετούς λόγους. Η ομάδα ελέγχου πιθανότατα βελτίωσε κι αυτή τη διατροφή της, αφού έχασε παρόμοιο βάρος. Οι επαναλαμβανόμενες εξετάσεις μπορούν να βελτιώσουν τα αποτελέσματα από μόνες τους, καθώς οι άνθρωποι συνηθίζουν τα τεστ. Τα τρία χρόνια μπορεί να είναι πολύ λίγα. Οι περισσότεροι συμμετέχοντες ήταν μορφωμένοι και ευρωπαϊκής καταγωγής, οπότε τα αποτελέσματα μπορεί να μην ισχύουν για όλους.

Άρα η ειλικρινής σύνοψη είναι η εξής: η δίαιτα MIND δεν υπερτέρησε μιας λογικής δίαιτας μειωμένων θερμίδων μέσα σε τρία χρόνια. Αυτό δεν σημαίνει ότι η υγιεινή διατροφή είναι άχρηστη. Σημαίνει ότι κανείς δεν πρέπει να περιμένει ότι μια συγκεκριμένη δίαιτα θα προλάβει την άνοια.

Τι ισχύει για συγκεκριμένα τρόφιμα και συμπληρώματα;

Το NIA λέει ότι δεν υπάρχει στοιχείο ότι η κατανάλωση ή η αποφυγή συγκεκριμένου τροφίμου μπορεί να προλάβει το Αλτσχάιμερ ή τη γήρανση-σχετιζόμενη γνωστική επιδείνωση. Τα μύρτιλα, τα φυλλώδη λαχανικά και η κουρκουμάς έχουν μελετηθεί, χωρίς να αποδειχθεί τίποτα. Το NIA λέει επίσης ότι καμία βιταμίνη ή συμπλήρωμα δεν έχει αποδειχθεί ότι προλαμβάνει το Αλτσχάιμερ, και ότι κανένα δεν συνιστάται για αυτόν τον σκοπό. Προειδοποιεί ότι τα μη αποδεδειγμένα προϊόντα που πωλούνται για την πρόληψη του Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι ανασφαλή, άσκοπα ή και τα δύο, και ότι μπορεί να παρεμβαίνουν σε συνταγογραφούμενα φάρμακα. Ελέγξτε με γιατρό πριν δοκιμάσετε οτιδήποτε (NIA για την πρόληψη του Αλτσχάιμερ).

Πώς μπορεί η διατροφή να παραμένει υγιεινή και ευχάριστη;

Για τους περισσότερους μεγαλύτερους ενήλικες, ο στόχος είναι τροφή θρεπτική, οικεία και ευχάριστη, όχι ένα αυστηρό πρόγραμμα:

• Χτίστε τα γεύματα γύρω από τροφές που σας αρέσουν από το μεσογειακό πρότυπο: λαχανικά, φρούτα, όσπρια, δημητριακά ολικής άλεσης, ψάρι και ελαιόλαδο.
• Κρατήστε τις αγαπημένες σας λιχουδιές. Η ευχαρίστηση και η όρεξη έχουν σημασία, ιδιαίτερα στη μεγαλύτερη ηλικία.
• Τρώτε με άλλους όταν μπορείτε. Τα κοινά γεύματα είναι καλή παρέα.
• Μαγειρέψτε μαζί. Το πλύσιμο λαχανικών ή το ανακάτεμα μιας κατσαρόλας είναι καλή κοινή δραστηριότητα· δείτε τις οικιακές εργασίες. Μια αγαπημένη οικογενειακή συνταγή μπορεί επίσης να ανοίξει μια συζήτηση για αναμνήσεις.

Οι μεγαλύτεροι ενήλικες δεν πρέπει να μειώνουν θερμίδες ή να χάνουν βάρος χωρίς να μιλήσουν με γιατρό, και η νηστεία έχει επιπλέον κινδύνους. Δείτε τον οδηγό μας για τη νηστεία.

Πώς μπορείτε να βοηθήσετε κάποιον με άνοια να τρώει καλά;

Για τους ανθρώπους που ζουν με άνοια, το κυριότερο ζήτημα είναι συνήθως να τρώνε και να πίνουν αρκετά. Η Alzheimer’s Association σημειώνει ότι οι άνθρωποι μπορεί να ξεχνούν να φάνε, να νομίζουν ότι έχουν ήδη φάει ή να νιώθουν συντριβή από τις επιλογές. Προσθέτει ότι η κακή διατροφή μπορεί να αυξήσει τα συμπεριφορικά συμπτώματα και να προκαλέσει απώλεια βάρους (Alzheimer’s Association για την τροφή και το φαγητό). Αυτές οι ιδέες προέρχονται από την Alzheimer’s Association, το NIA και την Alzheimer’s Society:

1. Προσφέρετε φαγητά για τα χέρια. Μπουκιές εύκολες να τις πιάσει κανείς, όπως κομμάτια σάντουιτς, κομμάτια κοτόπουλου, φιλέτα ψαριού, τμήματα πορτοκαλιού ή αχνιστό μπρόκολο, επιτρέπουν σε έναν άνθρωπο να τρώει μόνος του χωρίς μαχαιροπίρουνα.
2. Χρησιμοποιήστε αντίθεση στο τραπέζι. Οι αλλαγές στην όραση μπορούν να δυσκολέψουν τη διάκριση του φαγητού από το πιάτο. Λευκά πιάτα ή μπολ πάνω σε χρωματιστό σουπλά μπορούν να βοηθήσουν. Αποφύγετε τα σχέδια στα πιάτα και στα τραπεζομάντιλα.
3. Σερβίρετε ένα ή δύο φαγητά τη φορά. Ένα γεμάτο πιάτο μπορεί να είναι συντριπτικό.
4. Κρατήστε τα γεύματα ήρεμα. Κλείστε την τηλεόραση, κρατήστε το τραπέζι απλό και αφήστε αρκετό χρόνο. Το NIA προτείνει να μην βιαζόμαστε και να μην πιέζουμε.
5. Προσφέρετε μικρά γεύματα και σνακ συχνά. Το NIA προτείνει μικρότερα, συχνότερα γεύματα και σνακ πλούσια σε θερμίδες, αν το άτομο δεν τρώει αρκετά (συμβουλές του NIA για σωστή διατροφή).
6. Βοηθήστε με το ποτό. Προσφέρετε μικρά ποτήρια νερό ή άλλα ροφήματα μέσα στην ημέρα, καθώς και τρόφιμα με πολύ νερό, όπως φρούτα, σούπα, μιλκ σέικ και smoothies. Αν το άτομο δεν θέλει νερό, το NIA προτείνει να δοκιμάσετε χυμό, νερό με γεύση, ζωμό, γάλα ή ντεκαφεϊνέ καφέ ή τσάι.
7. Ελέγξτε τη θερμοκρασία. Ένας άνθρωπος μπορεί να μην καταλάβει ότι το φαγητό ή το ρόφημα είναι πολύ ζεστό.
8. Προσαρμόστε τα σκεύη και τα ποτήρια. Μπολ αντί για πιάτα, κουτάλια με μεγάλες λαβές και ποτήρια με καπάκια μπορούν να κάνουν το φαγητό ευκολότερο. Μην ανησυχείτε για την τακτοποίηση.
9. Κάντε το φαγητό ευκολότερο να μασηθεί και να καταποθεί. Κόψτε το φαγητό σε μικρά κομμάτια ή προσφέρετε μαλακά τρόφιμα. Αν το άτομο βήχει ή πνίγεται όταν τρώει, πείτε στον γιατρό του.
10. Αποφύγετε την εξαναγκασμένη σίτιση. Το NIA σημειώνει ότι η όρεξη μειώνεται φυσιολογικά στα τελικά στάδια του Αλτσχάιμερ.

Σημάδια για να πείτε στον γιατρό

Η απώλεια βάρους, η άρνηση φαγητού, η κόπωση ή η αδυναμία μπορεί να είναι σημάδια ότι κάποιος δεν τρώει αρκετά. Η Alzheimer’s Society σημειώνει ότι τα πονεμένα δόντια ή οι τεχνητές οδοντοστοιχίες, η κατάθλιψη, η δυσκοιλιότητα και οι αλλαγές φαρμάκων μπορούν όλα να μειώσουν την όρεξη (Alzheimer’s Society για την όρεξη). Τα σημάδια αφυδάτωσης που αναφέρει το NIA περιλαμβάνουν ξηρό στόμα, ζάλη, γρήγορο καρδιακό ρυθμό και παραισθήσεις (NIA για συχνά ιατρικά προβλήματα).

Μιλήστε με γιατρό

Πριν κάνετε μεγάλες αλλαγές στη δική σας διατροφή ή στη διατροφή κάποιου άλλου, μιλήστε με γιατρό ή διαιτολόγο, ειδικά αν έχετε διαβήτη, νεφρική νόσο, προβλήματα κατάποσης ή πρόσφατη απώλεια βάρους. Για κάποιον που ζει με άνοια, ρωτήστε πόσο πρέπει να τρώει και να πίνει καθημερινά, και αν ένας διαιτολόγος ή συμπληρώματα μπορεί να βοηθήσουν.

Ζητήστε επείγουσα βοήθεια αν κάποιος πνίγεται, ή έχει ξαφνική σύγχυση, έντονη ζάλη ή λιποθυμία.