Dietes MIND i mediterrània i demència: què diu la recerca

Potser ha llegit que una dieta «saludable per al cervell» pot allunyar l’Alzheimer. La imatge real és més modesta. Alguns patrons d’alimentació s’han relacionat amb un risc més baix en estudis que segueixen les persones al llarg del temps, però el millor assaig fins ara no va trobar un benefici clar. Aquesta pàgina explica les dues coses, i després tracta el que sol importar més a una persona que ja viu amb demència: menjar i beure prou, i gaudir-ho.

Aquesta és informació general, no un consell mèdic. Parli amb un metge o amb un dietista-nutricionista abans de canviar la seva dieta o la d’una altra persona. Vegi el nostre avís d’informació sobre salut.

Què són les dietes mediterrània i MIND?

El National Institute on Aging (NIA) les descriu així (NIA sobre la dieta i l’Alzheimer):

• Dieta mediterrània: molta fruita, verdura, cereals integrals, llegums, peix i marisc, i oli d’oliva, amb poca quantitat de carn vermella, ous i dolços.
• Dieta MIND (Mediterranean–DASH Intervention for Neurodegenerative Delay): una combinació de la dieta mediterrània i la dieta DASH per a la pressió arterial. Té verdures, sobretot de fulla verda; baies; cereals integrals; llegums; fruits secs; peix almenys una vegada per setmana; i oli d’oliva. Limita la carn vermella, els dolços, el formatge, la mantega o la margarina, i el menjar fregit o de menjar ràpid.

Aquestes dietes redueixen el risc de demència?

L’evidència és barrejada. El NIA diu que alguns, però no tots, els estudis observacionals han relacionat les dietes mediterrània i MIND amb un risc més baix de demència, en comparació amb una dieta de tipus occidental, amb més carn vermella, greixos saturats i sucre.

La Comissió del Lancet de 2024 va revisar la recerca amb més detall (Comissió del Lancet):

• Una revisió d’estudis de cohorts va relacionar una alta qualitat de la dieta amb un risc de demència aproximadament un 20 % més baix.
• Una anàlisi més gran de tres cohorts va relacionar un seguiment més estricte de la dieta MIND amb un risc més baix.
• Però un estudi suec que va seguir 28.025 persones de mitjana edat durant uns 20 anys no va trobar un risc més baix ni amb les dietes recomanades ni amb una dieta d’estil mediterrani.

Els estudis observacionals no poden demostrar causa i efecte. Les persones que mengen així sovint també es diferencien en altres aspectes, com els ingressos, l’educació, l’exercici i l’accés a l’atenció sanitària. La Comissió va concloure que no hi ha prou evidència per dir que les dietes saludables previnen directament la demència, tot i que menjar molta fruita i verdura i menys aliments ultraprocessats és bo per a moltes condicions de salut i afecta factors de risc com l’obesitat, la diabetis i la hipertensió. No va afegir la dieta a la seva llista de 14 factors de risc.

Què va trobar l’assaig de la dieta MIND de 2023?

La prova més sòlida fins ara va ser un assaig aleatoritzat publicat al New England Journal of Medicine el 2023 (assaig de la dieta MIND):

• Qui hi va participar: 604 adults de 65 anys o més de les zones de Chicago i Boston, sense problemes de pensament, que tenien un familiar proper amb demència, tenien sobrepès, i partien d’una dieta menys saludable.
• Què: durant tres anys, la meitat va seguir la dieta MIND i l’altra meitat la seva dieta habitual. Tots dos grups van ser convidats a menjar unes 250 calories menys al dia i van rebre assessorament regular de dietistes-nutricionistes.
• Resultat: els resultats de les proves de pensament van millorar una mica en tots dos grups. La diferència entre els grups va ser petita i no estadísticament significativa. Les exploracions cerebrals també van mostrar canvis semblants en tots dos grups.
• Pes: tots dos grups van perdre uns 5 quilos (unes 11 lliures).

Per què l’assaig pot no haver trobat cap diferència?

Els investigadors van suggerir diverses raons. És probable que el grup de control també millorés la seva dieta, ja que va perdre un pes semblant. Repetir les proves pot millorar els resultats per si sol, perquè les persones s’hi acostumen. Tres anys poden ser massa poc temps. La majoria de participants tenien un nivell educatiu alt i eren d’ascendència europea, així que els resultats potser no s’apliquen a tothom.

Així que el resum honest és: la dieta MIND no va superar una dieta sensata amb menys calories durant tres anys. Això no vol dir que menjar sa no tingui sentit. Vol dir que ningú no hauria d’esperar que una dieta concreta previngui la demència.

I els aliments i els suplements concrets?

El NIA diu que no hi ha evidència que menjar o evitar un aliment concret pugui prevenir l’Alzheimer o el deteriorament cognitiu relacionat amb l’edat. Els nabius, les verdures de fulla verda i la cúrcuma s’han estudiat, però sense prova. El NIA també diu que cap vitamina o suplement no s’ha demostrat que previngui l’Alzheimer, i que cap no es recomana amb aquesta finalitat. El NIA avisa que els productes sense demostrar venuts per prevenir l’Alzheimer poden ser insegurs, una pèrdua de diners, o totes dues coses, i poden interferir amb els medicaments prescrits, així que consulti un metge abans de provar-ne cap (NIA sobre la prevenció de l’Alzheimer).

Com pot l’alimentació seguir sent sana i agradable?

Per a la majoria de persones grans, l’objectiu és un menjar nutritiu, conegut i agradable, no un pla estricte:

• Construeixi els àpats al voltant d’aliments que li agradin del patró mediterrani: verdures, fruita, llegums, cereals integrals, peix i oli d’oliva.
• Mantingui els dolços preferits. El gaudi i l’apetit importen, sobretot a l’edat avançada.
• Mengi acompanyat quan pugui. Els àpats compartits són una bona companyia.
• Cuini junts. Rentar verdures o remenar una olla és una bona activitat compartida; vegi tasques de casa. Una recepta de família preferida també pot despertar records.

Les persones grans no haurien de reduir calories ni perdre pes sense parlar-ne amb un metge, i el dejuni comporta riscos addicionals. Vegi la nostra guia sobre el dejuni.

Com pot ajudar una persona amb demència a menjar bé?

Per a les persones que viuen amb demència, la preocupació principal sol ser menjar i beure prou. L’Alzheimer’s Association assenyala que les persones poden oblidar-se de menjar, creure que ja han menjat, o sentir-se aclaparades per les opcions, i que una mala nutrició pot augmentar els símptomes de conducta i provocar pèrdua de pes. Aquestes idees vénen de l’Alzheimer’s Association, el NIA i l’Alzheimer’s Society:

1. Ofereixi aliments per menjar amb les mans. Trossos petits fàcils d’agafar, com trossets d’entrepà, de pollastre, bastonets de peix, segments de taronja o bròcoli al vapor, permeten que la persona s’alimenti sola sense coberts.
2. Faci servir contrast a la taula. Els canvis de visió poden dificultar distingir el menjar del plat. Els plats o els bols blancs sobre un salvamantel de contrast poden ajudar. Eviti la vaixella i les estovalles amb dibuixos.
3. Serveixi un o dos aliments cada vegada. Un plat ple pot aclaparar.
4. Mantingui els àpats tranquils. Apagui la televisió, mantingui la taula simple, i doni molt de temps. El NIA suggereix no tenir pressa ni insistir.
5. Ofereixi àpats petits i aperitius sovint. El NIA suggereix àpats més petits i més freqüents, i aperitius rics en calories, si la persona no menja prou (consells del NIA per menjar bé).
6. Ajudi a beure. Ofereixi tasses petites d’aigua o d’altres begudes durant el dia, i també aliments amb molta aigua, com la fruita, la sopa, els batuts i els smoothies. Si la persona no vol aigua, el NIA suggereix provar suc, aigua amb sabor, brou, llet, o cafè o te descafeïnats.
7. Comprovi la temperatura. Una persona pot no notar que el menjar o una beguda estan massa calents.
8. Adapti els coberts i les tasses. Bols en lloc de plats, cullers amb mànec gros, i tasses amb tapa poden facilitar menjar. No es preocupi per la netedat.
9. Faciliti la masticació i la deglució. Talli el menjar en trossos petits o ofereixi aliments tous. Si la persona tus o s’ofega en menjar, digui-ho al metge de la persona.
10. Eviti forçar a menjar. El NIA assenyala que l’apetit disminueix de manera natural en les etapes avançades de l’Alzheimer.

Senyals per comentar al metge

La pèrdua de pes, el rebuig al menjar, el cansament o la debilitat poden ser senyals que una persona no menja prou. L’Alzheimer’s Society assenyala que les dents adolorides o les pròtesis, la depressió, el restrenyiment i els canvis de medicació poden reduir l’apetit. Els senyals de deshidratació que enumera el NIA inclouen la boca seca, els marejos, el batec ràpid del cor i les al·lucinacions (NIA sobre problemes mèdics habituals).

Parli amb un metge

Abans de fer canvis importants a la seva dieta, o a la d’una altra persona, parli amb un metge o amb un dietista-nutricionista, sobretot si té diabetis, malaltia de ronyó, problemes per empassar o pèrdua de pes recent. Per a una persona que viu amb demència, pregunti quant hauria de menjar i beure cada dia, i si un dietista o els suplements podrien ajudar.

Demani ajuda urgent si algú s’ofega, o té confusió sobtada, marejos intensos o un desmai.