Η σύντομη απάντηση
Προβλήματα μνήμης που διαταράσσουν την καθημερινή ζωή, δυσκολία σε οικείες εργασίες, σύγχυση για την ώρα ή τον τόπο, και αλλαγές στη διάθεση ή την κρίση μπορεί να είναι πρώιμα σημάδια άνοιας. Πολλές άλλες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων των προβλημάτων θυρεοειδούς, της χαμηλής βιταμίνης B12, των παρενεργειών φαρμάκων, της κατάθλιψης και των προβλημάτων ύπνου, μπορούν να προκαλέσουν παρόμοιες αλλαγές. Μόνο ένας αρμόδιος κλινικός γιατρός μπορεί να διαγνώσει άνοια. Η ξαφνική σύγχυση χρειάζεται άμεση ιατρική φροντίδα.
- Η περιστασιακή λησμονιά είναι συνηθισμένη με την ηλικία· οι αλλαγές που διαταράσσουν την καθημερινή ζωή αξίζει να ελεγχθούν.
- Η Alzheimer's Association περιγράφει 10 προειδοποιητικά σημάδια, καθένα με μια τυπική σχετική με την ηλικία αλλαγή για σύγκριση.
- Προβλήματα θυρεοειδούς, χαμηλή βιταμίνη B12, παρενέργειες φαρμάκων, κατάθλιψη, λοιμώξεις και προβλήματα ύπνου μπορούν όλα να επηρεάσουν τη μνήμη, και ορισμένα είναι θεραπεύσιμα.
- Μόνο ένας αρμόδιος κλινικός γιατρός μπορεί να διαγνώσει άνοια· τα διαδικτυακά κουίζ και οι αυτοδιαγνωστικοί έλεγχοι δεν μπορούν.
- Η σύγχυση που εμφανίζεται ξαφνικά, μέσα σε ώρες ή μέρες, μπορεί να είναι παραλήρημα (delirium) και χρειάζεται επείγουσα ιατρική φροντίδα.
Σε αυτή τη σελίδα (7 ενότητες)
Το να παρατηρείτε αλλαγές στη δική σας μνήμη, ή σε κάποιον που αγαπάτε, μπορεί να είναι τρομακτικό. Αυτή η σελίδα μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε πότε να κλείσετε ραντεβού με γιατρό και πώς να προετοιμαστείτε γι’ αυτό. Δεν μπορεί να σας πει αν κάποιος έχει άνοια. Μόνο ένας αρμόδιος κλινικός γιατρός μπορεί να διαγνώσει άνοια, και πολλές παθήσεις που προκαλούν προβλήματα μνήμης δεν είναι καθόλου άνοια. Σας παρακαλούμε να μην βασίζεστε σε διαδικτυακά κουίζ ή αυτοδιαγνωστικούς ελέγχους.
Ποια είναι τα πρώιμα σημάδια άνοιας;
Η Alzheimer’s Association περιγράφει 10 πρώιμα σημάδια. Αντιστοιχίζει καθένα με μια τυπική αλλαγή που σχετίζεται με την ηλικία, για σύγκριση. Με δικά μας λόγια:
| Σημάδι που αξίζει έλεγχο | Πιο συχνό με την ηλικία |
|---|---|
| Απώλεια μνήμης που διαταράσσει την καθημερινή ζωή, όπως το να ξεχνά κανείς πρόσφατα γεγονότα ή να ρωτά το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά | Το να ξεχνά κανείς ένα όνομα ή ένα ραντεβού και να το θυμάται αργότερα |
| Δυσκολία στο σχεδιασμό ή στην επίλυση προβλημάτων, όπως το να ακολουθεί κανείς μια οικεία συνταγή ή να παρακολουθεί τους λογαριασμούς | Ένα περιστασιακό λάθος στους οικιακούς λογαριασμούς |
| Δυσκολία να ολοκληρώσει οικείες εργασίες στο σπίτι, στη δουλειά ή έξω | Κατά καιρούς να χρειάζεται βοήθεια με μια ρύθμιση του φούρνου μικροκυμάτων ή με την εγγραφή μιας τηλεοπτικής εκπομπής |
| Απώλεια της αίσθησης των ημερομηνιών, των εποχών ή του πού βρίσκεται κανείς | Να μπερδεύει τη μέρα της εβδομάδας και μετά να το καταλαβαίνει |
| Νέα δυσκολία στην εκτίμηση αποστάσεων, στην ανάγνωση ή στη διάκριση χρωμάτων | Αλλαγές όρασης από καταρράκτη |
| Νέα προβλήματα με τις λέξεις, όπως το να σταματά κανείς στη μέση της συζήτησης ή να λέει λάθος ονομασίες | Κατά καιρούς δυσκολία να βρει τη σωστή λέξη |
| Τοποθέτηση πραγμάτων σε ασυνήθιστα μέρη και αδυναμία να ανακαλέσει τα βήματα του | Κατά καιρούς να χάνει πράγματα και να τα βρίσκει ξαναθυμούμενος τα βήματά του |
| Κακή κρίση, όπως σε χρήματα ή στην προσωπική περιποίηση | Μια περιστασιακή κακή απόφαση |
| Αποσύρσεις από χόμπι, δουλειά ή κοινωνικές δραστηριότητες | Κατά καιρούς να μην θέλει κανείς να πάει σε οικογενειακή ή κοινωνική εκδήλωση |
| Αλλαγές στη διάθεση ή στην προσωπικότητα, όπως σύγχυση, καχυποψία, φόβος ή άγχος | Να έχει καθιερωμένους τρόπους να κάνει τα πράγματα και να νιώθει ευερέθιστος όταν διαταράσσεται η ρουτίνα |
Ένα μόνο σημάδι δεν σημαίνει άνοια. Το θέμα είναι μια αλλαγή από αυτό που είναι φυσιολογικό για το συγκεκριμένο άτομο, ιδιαίτερα μια αλλαγή που κάνει την καθημερινή ζωή δυσκολότερη.
Πώς διαφέρει η φυσιολογική γήρανση από την άνοια;
Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης (NIA) λέει ότι πολλοί μεγαλύτεροι ενήλικες παρατηρούν ότι θυμούνται πράγματα πιο αργά, ή ότι κατά καιρούς βάζουν πράγματα σε λάθος μέρος ή ξεχνούν έναν λογαριασμό. Αυτά είναι συνήθως σημάδια ήπιας λησμονιάς. Η άνοια δεν είναι φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Τα σοβαρά προβλήματα μνήμης κάνουν τις καθημερινές δραστηριότητες δύσκολες, όπως η οδήγηση, η χρήση του τηλεφώνου ή η εύρεση του δρόμου για το σπίτι.
Το NIA προτείνει να μιλήσετε με γιατρό αν κάποιος:
- Κάνει τις ίδιες ερωτήσεις ξανά και ξανά
- Χάνεται σε μέρη που ήξερε πολύ καλά
- Δυσκολεύεται να ακολουθήσει συνταγές ή οδηγίες
- Μπερδεύεται περισσότερο για την ώρα, τους ανθρώπους και τους τόπους
- Σταματά να φροντίζει τον εαυτό του, όπως το να τρώει άσχημα, να μην κάνει μπάνιο ή να συμπεριφέρεται με επικίνδυνο τρόπο
Κάποιοι άνθρωποι έχουν ήπια γνωστική διαταραχή (MCI). Αυτό σημαίνει περισσότερα προβλήματα μνήμης ή σκέψης από άλλους της ηλικίας τους, ενώ εξακολουθούν να διαχειρίζονται την καθημερινή ζωή. Το NIA λέει ότι η MCI μπορεί να είναι πρώιμο σημάδι του Αλτσχάιμερ, αλλά δεν την αναπτύσσουν όλοι όσοι έχουν MCI.
Τι άλλο μπορεί να προκαλέσει προβλήματα μνήμης;
Πολλά πράγματα εκτός από την άνοια μπορούν να επηρεάσουν τη μνήμη, και ορισμένα βελτιώνονται με θεραπεία. Το NIA αναφέρει:
- Προβλήματα θυρεοειδούς, νεφρών ή ήπατος
- Παρενέργειες φαρμάκων
- Κατάθλιψη και άγχος
- Χαμηλή βιταμίνη B12 ή ανεπαρκή υγιεινή διατροφή
- Προβλήματα ύπνου
- Κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών
- Λοιμώξεις, θρόμβοι αίματος ή όγκοι στον εγκέφαλο
- Κεφαλική κάκωση, όπως σύσειση εγκεφάλου
- Σημαντικό στρες ή πένθος, όπως η συνταξιοδότηση ή η απώλεια συζύγου
Τα προβλήματα ακοής και όρασης μπορούν επίσης να μπερδευτούν με σύγχυση· δείτε τον οδηγό μας για την ακοή. Γι’ αυτό η ιατρική εξέταση έχει σημασία. Σύμφωνα με την Alzheimer’s Association, οι γιατροί συχνά ζητούν εξετάσεις αίματος για να ελέγξουν για προβλήματα θυρεοειδούς, ελλείψεις βιταμινών και λοιμώξεις. Ο καλός ύπνος και η αντιμετώπιση της κατάθλιψης αξίζει επίσης να συζητηθούν.
Η ξαφνική σύγχυση είναι επείγον
Η σύγχυση που εμφανίζεται γρήγορα, μέσα σε ώρες ή μέρες, χρειάζεται επείγουσα ιατρική φροντίδα. Μπορεί να είναι παραλήρημα (delirium). Το VA περιγράφει το παραλήρημα ως ιατρικό επείγον και συμβουλεύει να καλέσετε αμέσως τον πάροχο υγείας του ατόμου ή το 911. Τα σημάδια περιλαμβάνουν:
- Διακυμάνσεις στην ικανότητα να σκέφτεται κανείς καθαρά
- Δυσκολία στην προσοχή
- Αποδιοργανωμένη σκέψη
- Ασυνήθιστη υπνηλία, ή ασυνήθιστη ανησυχία και ταραχή
Αυτό μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων που ήδη ζουν με άνοια. Σύμφωνα με το NHS, οι συνηθισμένες αιτίες περιλαμβάνουν λοιμώξεις (οι λοιμώξεις του ουροποιητικού είναι συνηθισμένες στους μεγαλύτερους ανθρώπους και σε άτομα με άνοια), εγκεφαλικό, χαμηλό σάκχαρο στο αίμα σε άτομα με διαβήτη, κεφαλική κάκωση και ορισμένα φάρμακα. Όσο περιμένετε βοήθεια, μείνετε μαζί με το άτομο και καθησυχάστε το με σύντομες, απλές λέξεις. Μην κάνετε πολλές ερωτήσεις, και σημειώστε τυχόν φάρμακα που παίρνει.
Πώς να προετοιμαστείτε για το ραντεβού με τον γιατρό;
Ένα καλό ραντεβού ξεκινά με καλές σημειώσεις. Η Alzheimer’s Association προτείνει να φέρετε:
- Μια λίστα αλλαγών στη μνήμη, τη διάθεση και τη συμπεριφορά, με συγκεκριμένα παραδείγματα και περίπου πότε ξεκίνησαν
- Προηγούμενα και τρέχοντα προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένου ιστορικού προβλημάτων μνήμης στην οικογένεια
- Όλες τις συνταγές και τα φάρμακα χωρίς συνταγή
- Τυχόν βιταμίνες ή συμπληρώματα
- Τις ερωτήσεις σας, όπως ποιες εξετάσεις θα γίνουν, πόσο διαρκούν και πότε θα βγουν τα αποτελέσματα
Βοηθά επίσης να φέρετε ένα μέλος της οικογένειας ή φίλο που γνωρίζει καλά το άτομο. Το NIA εξηγεί ότι οι γιατροί μπορεί να ρωτήσουν και το άτομο και ένα μέλος της οικογένειας για την υγεία, τα φάρμακα, τις καθημερινές δραστηριότητες και τις αλλαγές στη συμπεριφορά. Οι γιατροί μπορεί επίσης:
- Να κάνουν τεστ μνήμης, επίλυσης προβλημάτων, προσοχής, αρίθμησης και γλώσσας
- Να ζητήσουν εξετάσεις αίματος, ούρων και άλλες εξετάσεις για να βρουν άλλες αιτίες
- Να ελέγξουν για κατάθλιψη ή άλλες ψυχικές παθήσεις
- Να ζητήσουν εγκεφαλικές σαρώσεις, όπως CT ή MRI
- Να παραπέμψουν σε ειδικό, όπως γεριατρό, νευρολόγο, γεροψυχίατρο ή νευροψυχολόγο
Το NIA σημειώνει ότι η γνωστική αξιολόγηση είναι υποχρεωτικό μέρος της Ετήσιας Επίσκεψης Ευεξίας του Medicare, που μπορεί να είναι φυσική ευκαιρία να θέσετε τις ανησυχίες σας. Ακόμη και τα σύντομα τεστ που χρησιμοποιούν οι γιατροί δεν αρκούν από μόνα τους για τη διάγνωση άνοιας. Είναι ένα πρώτο βήμα προς μια πιο πλήρη αξιολόγηση, και η διάγνωση μπορεί να χρειαστεί περισσότερες από μία επισκέψεις. Το NIA συμβουλεύει ότι οι άνθρωποι με προβλήματα μνήμης πρέπει να επιστρέφουν στον γιατρό κάθε 6 έως 12 μήνες.
Να θέτετε το θέμα με τρυφερότητα
Αν ανησυχείτε για κάποιον άλλο, διαλέξτε μια ήρεμη, ιδιωτική στιγμή. Μιλήστε για συγκεκριμένα πράγματα που έχετε παρατηρήσει, πλαισιωμένα ως ανησυχία για την υγεία του και όχι ως κριτική. Η πρόταση για έναν γενικό έλεγχο μπορεί να φαίνεται λιγότερο τρομακτική. Συμπεριλάβετε το άτομο στις αποφάσεις και μιλήστε του ως τον ενήλικα που είναι. Οι συμβουλές μας για την επικοινωνία μπορεί να βοηθήσουν.
Μιλήστε με γιατρό
Αν παρατηρείτε αλλαγές στη μνήμη, τη σκέψη, τη διάθεση ή τις καθημερινές ικανότητες που είναι καινούργιες και συνεχίζονται, κλείστε ραντεβού με γιατρό της πρωτοβάθμιας φροντίδας. Για ξαφνική σύγχυση, καλέστε το 911 ή τον πάροχο υγείας του ατόμου αμέσως. Ο έγκαιρος έλεγχος σημαίνει ότι μπορούν να βρεθούν αντιμετωπίσιμες αιτίες και, αν πρόκειται για άνοια, υπάρχει περισσότερος χρόνος για σχεδιασμό και εύρεση υποστήριξης. Φροντίστε και τον εαυτό σας μέσα σε αυτό· δείτε τον οδηγό μας για την αυτοφροντίδα του φροντιστή.
Αυτή η σελίδα είναι γενική ενημέρωση, όχι ιατρική συμβουλή. Δείτε την ιατρική αποποίηση ευθύνης μας.
Συχνές ερωτήσεις
Είναι η λησμονιά φυσιολογικό μέρος της γήρανσης;
Κάποια είναι. Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης λέει ότι το να βάζει κανείς κατά καιρούς κάτι σε λάθος μέρος ή να ξεχνά έναν λογαριασμό είναι συνήθως ήπια, σχετιζόμενη με την ηλικία λησμονιά. Η άνοια δεν είναι φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Τα σοβαρά προβλήματα μνήμης που δυσκολεύουν καθημερινές εργασίες, όπως η οδήγηση, η χρήση του τηλεφώνου ή η εύρεση του δρόμου για το σπίτι, αξίζει να ελεγχθούν με γιατρό.
Μπορούν τα προβλήματα μνήμης να έχουν αιτία διαφορετική από την άνοια;
Ναι. Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης αναφέρει, μεταξύ άλλων, προβλήματα θυρεοειδούς, νεφρών ή ήπατος, παρενέργειες φαρμάκων, κατάθλιψη και άγχος, χαμηλή βιταμίνη B12, κατάχρηση αλκοόλ, προβλήματα ύπνου, λοιμώξεις και κεφαλικές κακώσεις. Ορισμένα από αυτά βελτιώνονται όταν αντιμετωπιστούν, και αυτός είναι ένας από τους λόγους που η ιατρική εξέταση έχει σημασία.
Μπορώ να εξετάσω κάποιον για άνοια στο σπίτι;
Όχι. Μόνο ένας αρμόδιος κλινικός γιατρός μπορεί να διαγνώσει άνοια, με βάση το ιατρικό ιστορικό, τη σωματική εξέταση, τεστ μνήμης και σκέψης, εργαστηριακές εξετάσεις και, μερικές φορές, εγκεφαλικές σαρώσεις. Ακόμη και τα σύντομα τεστ που χρησιμοποιούν οι γιατροί δεν αρκούν από μόνα τους για τη διάγνωση άνοιας.
Τι πρέπει να κάνω αν κάποιος μπερδευτεί ξαφνικά;
Ζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια. Η ξαφνική σύγχυση μπορεί να είναι παραλήρημα, το οποίο το VA περιγράφει ως ιατρικό επείγον. Καλέστε αμέσως τον πάροχο υγείας του ατόμου ή καλέστε το 911, μείνετε μαζί του και σημειώστε τυχόν φάρμακα που παίρνει.
Πηγές
Παραπέμπουμε στους οργανισμούς και στις μελέτες στις οποίες στηρίζεται αυτή η σελίδα. Κάθε πηγή ελέγχθηκε όταν ενημερώθηκε η σελίδα.
- 10 Early Signs and Symptoms of Alzheimer's and Dementia · Alzheimer's Association
- Memory Problems, Forgetfulness, and Aging · National Institute on Aging
- How Is Alzheimer's Disease Diagnosed? · National Institute on Aging
- Visiting Your Doctor for Memory Loss · Alzheimer's Association
- Assessing Cognitive Impairment in Older Patients · National Institute on Aging
- When should I worry about Delirium? · U.S. Department of Veterans Affairs
- Sudden confusion (delirium) · NHS