Lyhyt vastaus
Muistin heikkeneminen, joka häiritsee arkea, vaikeudet tutuissa tehtävissä, sekavuus ajasta tai paikasta sekä mielialan tai arvostelukyvyn muutokset voivat olla dementian varhaisia merkkejä. Monet muut sairaudet, muun muassa kilpirauhasongelmat, B12-vitamiinin puute, lääkkeiden sivuvaikutukset, masennus ja unihäiriöt, voivat aiheuttaa samankaltaisia muutoksia. Vain pätevä lääkäri voi tehdä diagnoosin. Äkillinen sekavuus vaatii kiireellistä hoitoa.
- Satunnainen unohtelu on yleistä iän myötä. Muutokset, jotka häiritsevät arkea, kannattaa tarkistaa.
- Alzheimer-yhdistys kuvaa 10 varoitusmerkkiä, ja jokaisen rinnalla on tyypillinen ikään liittyvä muutos vertailuksi.
- Kilpirauhasongelmat, B12-vitamiinin puute, lääkkeiden sivuvaikutukset, masennus, infektiot ja unihäiriöt voivat kaikki vaikuttaa muistiin, ja osa niistä on hoidettavissa.
- Vain pätevä lääkäri voi diagnosoida dementian. Verkkotestit ja itsetestit eivät voi.
- Sekavuus, joka tulee äkillisesti tunneissa tai päivissä, voi olla deliriumi ja vaatii kiireellistä lääkärinhoitoa.
Tällä sivulla (7 osiota)
Oman muistin tai läheisenne muistin muutosten huomaaminen voi olla pelottavaa. Tämä sivu voi auttaa päättämään, milloin kannattaa varata lääkäriaika, ja valmistautumaan siihen. Se ei voi kertoa, onko kenelläkään dementiaa. Vain pätevä lääkäri voi diagnosoida dementian, ja monet muistiongelmia aiheuttavat sairaudet eivät ole lainkaan dementiaa. Älkää luottako verkkotesteihin tai itsetesteihin.
Mitkä ovat dementian varhaiset merkit?
Alzheimer-yhdistys kuvaa 10 varhaista merkkiä. Jokaisen rinnalle se asettaa tyypillisen ikään liittyvän muutoksen vertailuksi. Omin sanoin:
| Merkki, joka kannattaa tarkistaa | Tyypillisempi iän myötä |
|---|---|
| Muistin heikkeneminen, joka häiritsee arkea, kuten viimeaikaisten tapahtumien unohtaminen tai saman kysymyksen toistaminen yhä uudelleen | Joskus nimen tai tapaamisen unohtaminen ja sen muistaminen myöhemmin |
| Vaikeudet suunnitella tai ratkaista ongelmia, kuten tutun reseptin noudattaminen tai laskujen seuraaminen | Satunnainen virhe kotitalouden laskuissa |
| Vaikeudet suorittaa tuttuja tehtäviä kotona, työssä tai liikkuessa | Silloin tällöin tarve apuun mikroaaltouunin asetusten tai television ohjelman tallentamisen kanssa |
| Päivämäärien, vuodenaikojen tai oman sijainnin hukkaaminen | Viikonpäivän väärin muistaminen ja sen myöhempi selvittäminen |
| Uudet vaikeudet arvioida etäisyyksiä, lukea tai erottaa värejä | Näön muutokset kaihin vuoksi |
| Uudet sanavaikeudet, kuten lauseen kesken jääminen tai asioiden väärällä nimellä kutsuminen | Joskus sanan hakeminen, joka ei tahdo löytyä |
| Tavaroiden laittaminen epätavallisiin paikkoihin ja kyvyttömyys palata omia askeleitaan | Tavaroiden satunnainen hukkaaminen ja löytäminen omia askeleita takaisin kulkemalla |
| Huono arvostelukyky, kuten rahankäytössä tai henkilökohtaisessa hygieniassa | Satunnainen huono päätös |
| Vetäytyminen harrastuksista, työstä tai sosiaalisista toimista | Joskus ei huvita lähteä perhe- tai seurustapahtumaan |
| Muutokset mielialassa tai persoonallisuudessa, kuten sekavuus, epäluuloisuus, pelokkuus tai ahdistuneisuus | Omat tavat tehdä asioita ja ärtyneisyys, kun rutiini häiriintyy |
Yksi merkki ei yksin tarkoita dementiaa. Kyse on muutoksesta siihen, mikä on tavallista juuri tälle ihmiselle, erityisesti muutoksesta, joka vaikeuttaa arkea.
Miten normaali ikääntyminen eroaa dementiasta?
Yhdysvaltain National Institute on Aging (NIA) sanoo, että monet ikääntyneet huomaavat muistavansa asioita hitaammin tai joskus hukkaavansa tavaroita tai unohtavansa laskun. Nämä ovat yleensä lievän unohtelun merkkejä. Dementia ei ole normaali osa ikääntymistä. Vakavat muistiongelmat vaikeuttavat arjen toimia, kuten ajamista, puhelimen käyttöä tai kotimatkan löytämistä.
NIA neuvoo keskustelemaan lääkärin kanssa, jos joku:
- Kysyy samoja kysymyksiä yhä uudelleen
- Eksyy paikoissa, jotka hän tuntee hyvin
- Tuntee vaikeuksia noudattaa reseptejä tai ohjeita
- Hämmentyy yhä enemmän ajasta, ihmisistä ja paikoista
- Lakkaa huolehtimasta itsestään, kuten syö huonosti, ei peseydy tai toimii turvattomasti
Joillakin ihmisillä on lievä kognitiivinen heikentyminen (MCI). Se tarkoittaa enemmän muisti- tai ajatteluongelmia kuin samanikäisillä, mutta he selviytyvät yhä päivittäisistä asioista. NIA sanoo, että MCI voi olla Alzheimerin taudin varhainen merkki, mutta kaikki MCI:tä sairastavat eivät sairastu siihen.
Mikä muu voi aiheuttaa muistiongelmia?
Monet muut asiat kuin dementia voivat vaikuttaa muistiin, ja osa paranee hoidolla. NIA luettelee:
- Kilpirauhas-, munuais- tai maksaongelmat
- Lääkkeiden sivuvaikutukset
- Masennus ja ahdistuneisuus
- Matala B12-vitamiinin taso tai riittämätön terveellinen ravinto
- Unihäiriöt
- Alkoholin tai huumeiden väärinkäyttö
- Infektiot, veritulpat tai aivokasvaimet
- Päävamma, kuten aivotärähdys
- Suuri stressi tai suru, kuten eläkkeelle siirtyminen tai puolison menetys
Kuulo- ja näköongelmat voidaan myös sekoittaa sekavuuteen; katso kuuloopas. Siksi lääketieteellinen tarkistus on tärkeä. Alzheimer-yhdistyksen mukaan lääkärit määräävät usein verikokeita kilpirauhasongelmien, vitamiinipuutosten ja infektioiden varalta. Hyvä uni ja masennuksen hoito kannattaa ottaa esille myös.
Äkillinen sekavuus on hätätilanne
Nopeasti, tunneissa tai päivissä kehittyvä sekavuus vaatii kiireellistä lääketieteellistä hoitoa. Se voi olla deliriumi. VA kuvaa deliriumin hätätilanteeksi ja neuvoo soittamaan heti ihmisen terveydenhuollon tahoon tai hätänumeroon 112. Merkkejä ovat:
- Kyky ajatella selkeästi vaihtelee
- Keskittymisvaikeudet
- Ajatuksen järjestäytymättömyys
- Epätavallinen uneliaisuus tai epätavallinen levottomuus ja kiihtyneisyys
Tämä voi tapahtua kenelle tahansa, myös jo dementiaa sairastavalle. NHS:n mukaan yleisiä syitä ovat infektiot (virtsatieinfektiot ovat yleisiä ikääntyneillä ja dementiaa sairastavilla), aivohalvaus, matala verensokeri diabeetikolla, päävamma ja joitakin lääkkeitä. Odottaessanne apua pysykää ihmisen luona ja rauhoittakaa häntä lyhyillä, yksinkertaisilla sanoilla. Älkää kysykö paljon kysymyksiä, ja kirjatkaa ylös kaikki lääkkeet, joita hän ottaa.
Miten valmistaudun lääkärikäyntiin?
Hyvä käynti alkaa hyvistä muistiinpanoista. Alzheimer-yhdistys suosittelee ottamaan mukaan:
- Luettelon muutoksista muistissa, mielialassa ja käyttäytymisessä, konkreettisilla esimerkeillä ja suunnilleen siitä, milloin ne alkoivat
- Aiemmat ja nykyiset terveysongelmat, myös suvussa esiintyneet muistiongelmat
- Kaikki reseptilääkkeet ja ilman reseptiä ostettavat lääkkeet
- Mahdolliset vitamiinit tai lisäravinteet
- Kysymyksenne, kuten mitä tutkimuksia tehdään, kuinka kauan ne kestävät ja milloin tulokset valmistuvat
Kannattaa myös ottaa mukaan perheenjäsen tai ystävä, joka tuntee ihmisen hyvin. NIA selittää, että lääkärit saattavat kysyä sekä ihmiseltä itseltään että perheenjäseneltä terveydestä, lääkkeistä, päivittäisistä toimista ja käyttäytymisen muutoksista. Lääkärit voivat myös:
- Tehdä muistin, ongelmanratkaisun, tarkkaavaisuuden, laskemisen ja kielen testejä
- Määrätä veri-, virtsa- ja muita kokeita muiden syiden selvittämiseksi
- Tarkistaa masennuksen tai muiden mielenterveyshäiriöiden varalta
- Määrätä aivokuvauksia, kuten TT- tai MRI-kuvauksen
- Lähettää erikoislääkärille, kuten geriatrille, neurologille, geriatriselle psykiatrille tai neuropsykologille
NIA huomauttaa, että kognitiivinen arviointi on osa Medicare-vakuutuksen vuosittaista terveystarkastusta (Medicare Annual Wellness Visit), joten se voi olla luonteva hetki ottaa huolet esille. Lääkärien käyttämät lyhyet testitkään eivät yksinään riitä dementian diagnoosiin. Ne ovat ensimmäinen askel kattavampaan arviointiin, ja diagnoosi voi vaatia useamman käynnin. NIA neuvoo, että muistiongelmista kärsivät palaavat lääkäriin 6–12 kuukauden välein.
Huolen esittäminen ystävällisesti
Jos olette huolissanne jostakusta toisesta, valitkaa rauhallinen ja yksityinen hetki. Puhukaa konkreettisista asioista, jotka olette huomanneet, ja esittäkää ne huolena hänen terveydestään eikä arvosteluna. Yleisen terveystarkastuksen ehdottaminen voi tuntua vähemmän pelottavalta. Ottakaa ihminen mukaan päätöksiin ja puhukaa hänelle aikuisena. Viestintävinkkimme voivat auttaa.
Keskustelkaa lääkärin kanssa
Jos huomaatte muistin, ajattelun, mielialan tai arjen taitojen muutoksia, jotka ovat uusia ja jatkuvat, varatkaa aika perusterveydenhuollon lääkärille. Äkillisen sekavuuden yhteydessä soittakaa heti numeroon 112 tai ihmisen terveydenhuollon tahoon. Varhainen tarkastus tarkoittaa, että hoidettavissa olevat syyt voidaan löytää, ja jos kyse on dementiasta, aikaa suunnitella ja löytää tukea on enemmän. Huolehtikaa myös itsestänne tämän aikana; katso omaishoitajan jaksamisopas.
Tämä sivu on yleistä tietoa, ei lääketieteellistä neuvontaa. Lukekaa lääketieteellinen vastuuvapauslauseke.
Yleisiä kysymyksiä
Onko unohtelu normaali osa ikääntymistä?
Jonkin verran on. Yhdysvaltain National Institute on Aging sanoo, että satunnainen tavaroiden hukkaaminen tai laskun unohtaminen on yleensä lievää, ikään liittyvää unohtelua. Dementia ei ole normaali osa ikääntymistä. Muistiongelmat, jotka vaikeuttavat arjen asioita, kuten ajamista, puhelimen käyttöä tai kotimatkan löytämistä, kannattaa tarkistuttaa lääkärillä.
Voiko muistiongelmia aiheuttaa jokin muu kuin dementia?
Kyllä. Yhdysvaltain National Institute on Aging luettelee muun muassa kilpirauhas-, munuais- tai maksaongelmat, lääkkeiden sivuvaikutukset, masennuksen ja ahdistuneisuuden, B12-vitamiinin puutteen, alkoholin väärinkäytön, unihäiriöt, infektiot ja päävammat. Osa näistä paranee, kun ne hoidetaan, ja siksi lääketieteellinen tarkistus on tärkeä.
Voinko testata jonkun dementian varalta kotona?
Et. Vain pätevä lääkäri voi diagnosoida dementian. Diagnoosissa käytetään sairaushistoriaa, fyysistä tutkimusta, muisti- ja ajattelutestejä, laboratoriokokeita ja joskus aivokuvauksia. Lääkärien käyttämät lyhyet testitkään eivät yksinään riitä dementian diagnoosiin.
Mitä minun pitäisi tehdä, jos joku yhtäkkiä hämmentyy?
Hakeutukaa heti lääketieteelliseen hoitoon. Äkillinen sekavuus voi olla deliriumi, jonka Yhdysvaltain veteraaniasiainministeriö (VA) kuvaa hätätilanteeksi. Soittakaa heti ihmisen terveydenhuollon tahoon tai hätänumeroon 112, pysykää hänen luonaan ja kirjatkaa ylös kaikki lääkkeet, joita hän ottaa.
Lähteet
Linkitämme järjestöihin ja tutkimuksiin, joihin tämä sivu perustuu. Jokainen niistä tarkistettiin sivun päivityksen yhteydessä.
- 10 Early Signs and Symptoms of Alzheimer's and Dementia · Alzheimer's Association
- Memory Problems, Forgetfulness, and Aging · National Institute on Aging
- How Is Alzheimer's Disease Diagnosed? · National Institute on Aging
- Visiting Your Doctor for Memory Loss · Alzheimer's Association
- Assessing Cognitive Impairment in Older Patients · National Institute on Aging
- When should I worry about Delirium? · U.S. Department of Veterans Affairs
- Sudden confusion (delirium) · NHS